가스라이팅
가스라이팅은 타인의 정신을 교묘하게 조종하여 현실감을 잃게 하고 스스로를 의심하게 만드는 심리적 학대입니다.마치 영화 '가스등'에서 남편이 아내를 정신적으로 몰아넣는 것처럼, 가스라이팅은 피해자의 자존감을 깎아내리고 가해자에게 의존하게 만드는 악랄한 행위입니다. 이 글을 통해 가스라이팅의 징후를 파악하고, 대처 방법을 익혀 자신을 보호하는 방법을 알아보세요.
1) 가스라이팅이란 무엇인가?
가스라이팅은 1938년 영국에서 상연된 연극 '가스등'에서 유래된 용어입니다. 연극 속 남편은 아내를 정신병자로 몰아가기 위해 집안의 가스등을 은밀히 조작하고, 아내가 이를 지적하면 "당신이 잘못 본 것이다"라며 현실을 부정합니다. 이처럼 가스라이팅은 피해자의 현실 인식을 왜곡하고 스스로를 의심하게 만드는 심리적 조종을 의미합니다.
가스라이팅은 단순한 의견 충돌이나 비판과는 다릅니다. 가스라이팅은 의도적이고 지속적인 조작을 통해 피해자의 자존감을 깎아내리고, 판단력을 흐리게 하며, 결국에는 가해자에게 의존하게 만드는 악의적인 행위입니다.
2) 가스라이팅의 유형
가스라이팅은 다양한 형태로 나타날 수 있으며, 그 유형은 다음과 같습니다.
① 부정 및 왜곡
피해자가 경험한 일이나 감정을 부정하거나 왜곡하여 현실을 의심하게 만듭니다. 예를 들어, "그런 일은 없었어.", "네가 너무 예민한 거야.", "너는 기억력이 나빠." 등의 말로 피해자를 혼란스럽게 합니다.
② 비난 및 책임 전가
피해자를 비난하거나 모든 잘못을 피해자 탓으로 돌립니다. "네가 뭘 잘못했는지 알아?", "네가 그렇게 만들었잖아." 등의 말로 피해자를 자책하게 만듭니다.
③ 고립시키기
피해자와 주변 사람들을 갈등하게 만들거나 고립시켜 피해자가 가해자에게 의존하게 만듭니다. "걔네들은 너를 이용하려고만 할 거야.", "너는 나 없이는 아무것도 못해." 등의 말로 피해자를 고립시키고 의존성을 높입니다.
④ 위협 및 협박
피해자에게 두려움이나 불안감을 조성하여 순종하게 만듭니다. "내가 화가 나면 너에게 나쁜 일이 생길 거야.", "내가 없으면 너는 아무것도 못해." 등의 말로 피해자를 위협하고 통제합니다.
3) 가스라이팅의 징후
가스라이팅은 겉으로 드러나지 않게 은밀하게 이루어지는 경우가 많습니다. 하지만 다음과 같은 징후를 통해 가스라이팅을 의심해 볼 수 있습니다.
① 자신의 감정과 생각을 의심하게 됨
가스라이팅을 당하면 자신이 느끼는 감정이나 생각이 옳은지 확신이 서지 않고, 스스로를 의심하게 됩니다. 예를 들어, "내가 너무 예민한 건가?", "내가 잘못 생각하고 있는 건가?"라는 생각이 자주 든다면 가스라이팅을 의심해 볼 필요가 있습니다.
② 자신감이 저하됨
가스라이팅 가해자는 피해자의 자존감을 깎아내리는 말을 반복적으로 합니다. 이로 인해 피해자는 자신감을 잃고 무기력해질 수 있습니다.
③ 혼란스러움
가스라이팅은 피해자의 현실 인식을 왜곡시키기 때문에 혼란스러움을 느낄 수 있습니다. 예를 들어, 가해자가 과거에 있었던 일을 부정하거나 왜곡하면 피해자는 자신의 기억력을 의심하게 되고 혼란에 빠질 수 있습니다.
④ 죄책감
가스라이팅 가해자는 피해자에게 죄책감을 느끼게 만드는 데 능숙합니다. 피해자는 자신이 잘못했다고 생각하고, 가해자에게 사과하거나 용서를 구하는 행동을 반복할 수 있습니다.
⑤ 고립감
가스라이팅 가해자는 피해자를 주변 사람들로부터 고립시키려고 합니다. 피해자는 가해자의 말에 의존하게 되고, 다른 사람들과의 관계가 단절될 수 있습니다.
2. 가스라이팅에 대한 오해와 진실
가스라이팅에 대한 오해 중 하나는 "가스라이팅은 특정 성격 유형의 사람들에게만 일어난다"는 것입니다. 하지만 가스라이팅은 누구에게나 일어날 수 있으며, 가해자는 친밀한 관계에 있는 사람일 가능성이 높습니다.
또 다른 오해는 "가스라이팅은 피해자가 예민해서 발생한다"는 것입니다. 하지만 가스라이팅은 가해자의 의도적인 행동이며, 피해자의 잘못이 아닙니다.
3. 가스라이팅 대처 방법
가스라이팅을 당하고 있다면, 다음과 같은 방법으로 대처할 수 있습니다.
① 자신의 감정과 생각을 믿으세요
가스라이팅 가해자는 당신의 감정과 생각을 왜곡하려고 하지만, 당신의 감정과 생각은 유효하며 존중받아야 합니다.
② 객관적인 증거를 찾으세요
가스라이팅 가해자는 종종 자신이 한 말을 부인하거나 주장을 뒤집습니다. 녹음, 메모, 일기 등 객관적인 증거를 통해 당신의 기억을 확인하고 증명하세요.
③ 안전한 환경을 조성하세요
가스라이팅은 당신의 안전을 위협할 수 있습니다. 믿을 수 있는 친구나 가족에게 도움을 요청하고, 필요하다면 전문가의 도움을 받으세요.
④ 가스라이팅 가해자와의 관계를 재평가하세요
가스라이팅은 건강한 관계에서 발생할 수 없습니다. 가해자와의 관계를 객관적으로 평가하고, 필요하다면 관계를 끊는 것도 고려해야 합니다.
가스라이팅은 극복하기 어려운 문제일 수 있지만, 혼자 힘들어하지 말고 주변 사람들에게 도움을 요청하세요. 전문가의 도움을 받아 가스라이팅의 트라우마를 극복하고 건강한 삶을 되찾을 수 있습니다.
4. 가스라이팅의 영향
가스라이팅은 피해자의 삶에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 지속적인 심리적 조종은 피해자의 정신 건강을 악화시키고, 삶의 질을 저하시키는 결과를 초래합니다.
정신 건강 문제:
가스라이팅은 피해자에게 우울증, 불안 장애, 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 등 다양한 정신 건강 문제를 야기할 수 있습니다. 지속적인 자기 의심과 죄책감은 심리적 고통을 심화시키고, 심각한 경우 자살 시도로 이어질 수 있습니다.
신체 건강 문제:
정신적인 스트레스는 신체적인 건강에도 영향을 미칩니다. 가스라이팅 피해자는 만성 피로, 불면증, 소화 장애, 두통 등 다양한 신체적 증상을 경험할 수 있습니다.
대인관계 문제:
가스라이팅은 피해자를 사회적으로 고립시키고 대인관계를 어렵게 만듭니다. 피해자는 자신을 믿지 못하게 되고, 타인과의 관계에서도 불안감과 의심을 느낄 수 있습니다.
1) 가스라이팅의 예시
가스라이팅은 일상생활에서 다양한 방식으로 나타날 수 있습니다. 몇 가지 예시를 통해 가스라이팅의 양상을 살펴보겠습니다.
*연인 관계:
데이트 약속 시간에 늦은 남자친구가 "내가 늦었다고 생각해? 네가 시간을 잘못 알고 있는 거 아니야?"라며 자신의 잘못을 부인하고 여자친구를 의심하게 만듭니다.
*직장 생활:
상사가 부하 직원의 업무 성과를 깎아내리며 "네가 제대로 이해하고 있는 거 맞아? 내가 설명을 잘못했나?"라고 말하며 직원의 능력을 의심하게 만듭니다.
*가족 관계:
부모가 자녀의 의견을 무시하며 "너는 아직 어려서 잘 몰라.", "네가 뭘 안다고 그래?" 등의 말로 자녀의 자존감을 깎아내립니다.
2) 가스라이팅 예방법
가스라이팅은 누구에게나 일어날 수 있는 심각한 문제입니다. 가스라이팅을 예방하기 위해서는 다음과 같은 노력이 필요합니다.
*자신의 감정과 생각을 존중하기:
자신의 감정과 생각을 믿고, 타인의 부정적인 의견에 휘둘리지 않도록 노력해야 합니다.
*건강한 자존감 유지하기:
자신의 가치를 인정하고, 스스로를 긍정적으로 바라보는 것이 중요합니다.
*건강한 관계 형성하기:
서로 존중하고 지지하는 건강한 관계를 유지해야 합니다.
*가스라이팅에 대한 정보 습득:
가스라이팅에 대한 정보를 습득하고, 가스라이팅의 징후를 조기에 파악하는 것이 중요합니다.
가스라이팅은 결코 피해자의 잘못이 아닙니다. 만약 가스라이팅을 당하고 있다면, 혼자 해결하려 하지 말고 주변 사람들에게 도움을 요청하거나 전문가의 상담을 받는 것이 중요합니다.
3) 가스라이팅, 왜 발생하는가?
가스라이팅은 가해자의 내면적인 문제와 욕구에서 비롯되는 경우가 많습니다. 가스라이팅의 원인은 다음과 같이 다양하게 분석될 수 있습니다.
① 열등감 및 자존감 부족
가스라이팅 가해자는 종종 자신감이 부족하고 열등감을 느끼는 경우가 많습니다. 이들은 타인을 조종하고 통제함으로써 자신의 부족한 부분을 채우고 우월감을 느끼려고 합니다.
② 권력욕 및 통제욕
일부 가스라이팅 가해자는 타인을 지배하고 통제하려는 욕구가 강합니다. 이들은 피해자를 자신의 뜻대로 움직이기 위해 가스라이팅을 사용하며, 이를 통해 자신의 권력을 확인하고 만족감을 얻습니다.
③ 심리적 불안정
가스라이팅 가해자는 심리적으로 불안정하고 감정 기복이 심한 경우가 많습니다. 이들은 자신의 불안감을 해소하기 위해 타인을 탓하고 비난하며, 가스라이팅을 통해 자신의 불안정한 감정을 투사합니다.
④ 학습된 행동
가스라이팅은 때때로 학습된 행동일 수 있습니다. 어린 시절 가스라이팅을 당한 경험이 있는 사람은 자신도 모르게 가스라이팅 행동을 학습하고 타인에게 그대로 행할 수 있습니다.
4) 가스라이팅이 사회에 미치는 영향
가스라이팅은 개인적인 문제를 넘어 사회 전체에 악영향을 미치는 심각한 문제입니다. 가스라이팅은 다음과 같은 사회적 문제를 야기할 수 있습니다.
① 불평등 심화
가스라이팅은 주로 권력 관계에서 발생하며, 가해자는 자신의 권력을 이용하여 피해자를 억압하고 불평등을 심화시킵니다.
② 사회적 신뢰 저하
가스라이팅은 피해자의 현실 인식을 왜곡하고 타인에 대한 불신을 조장하여 사회적 신뢰를 저해합니다.
③ 폭력의 악순환
가스라이팅은 폭력의 한 형태이며, 방치될 경우 더 심각한 폭력으로 이어질 수 있습니다. 또한, 가스라이팅 피해 경험은 트라우마로 남아 피해자가 가해자가 될 가능성을 높입니다.
5) 가스라이팅, 벗어날 수 있다
가스라이팅은 피해자에게 깊은 상처와 트라우마를 남길 수 있지만, 결코 극복할 수 없는 문제는 아닙니다. 가스라이팅에서 벗어나기 위한 첫걸음은 자신이 가스라이팅을 당하고 있다는 사실을 인지하고 인정하는 것입니다.
① 현실 직시하기
가스라이팅은 피해자의 현실 인식을 왜곡시키기 때문에, 스스로의 감정과 생각을 믿는 것이 어려울 수 있습니다. 하지만 자신의 감정과 경험을 부정하지 말고 있는 그대로 받아들이는 것이 중요합니다.
② 기록하고 증거 남기기
가스라이팅 가해자는 자신의 말과 행동을 부인하거나 왜곡하는 경우가 많습니다. 따라서 대화 내용, 사건 발생 시간, 자신의 감정 등을 기록하여 객관적인 증거를 남기는 것이 중요합니다.
③ 주변에 도움 요청하기
가스라이팅은 혼자 해결하기 어려운 문제입니다. 믿을 수 있는 친구, 가족, 전문가에게 도움을 요청하여 지지와 조언을 얻는 것이 중요합니다.
④ 관계 재정립 또는 단절
가스라이팅 가해자와의 관계를 객관적으로 평가하고, 관계를 지속하는 것이 자신에게 도움이 되는지 판단해야 합니다. 필요하다면 관계를 재정립하거나 단절하는 것이 건강한 선택일 수 있습니다.
⑤ 전문가의 도움 받기
가스라이팅으로 인한 트라우마는 전문가의 도움 없이 극복하기 어려울 수 있습니다. 심리 상담, 치료 등 전문적인 도움을 받아 가스라이팅의 후유증을 치유하고 건강한 삶을 되찾는 것이 중요합니다.
6) 가스라이팅 극복 후
가스라이팅에서 벗어나는 것은 쉽지 않은 과정이지만, 극복 후에는 더욱 강하고 건강한 삶을 살아갈 수 있습니다. 가스라이팅 극복은 자신감 회복과 성장의 발판이 될 수 있으며, 더욱 건강하고 행복한 미래를 위한 시작점이 될 수 있습니다.
① 자존감 회복
가스라이팅을 극복하면서 잃어버렸던 자존감을 되찾고 자신을 사랑하는 법을 배울 수 있습니다. 자신의 가치를 인정하고 스스로를 존중하는 것은 건강한 삶을 위한 필수적인 요소입니다.
② 건강한 관계 형성
가스라이팅 경험을 통해 건강한 관계의 중요성을 깨닫고, 자신을 존중하고 지지해주는 사람들과의 관계를 형성하는 법을 배울 수 있습니다.
③ 성장의 발판
가스라이팅을 극복하는 과정은 자신을 더욱 잘 이해하고 성장할 수 있는 기회가 됩니다. 어려움을 극복하면서 얻은 경험과 지혜는 앞으로의 삶에 큰 도움이 될 것입니다.